Herman Melville

La littérature polynésienne

Herman Melville (1819-1891), écrivain anglais du 19e siècle publie son premier livre, Typee, en 1846. Œuvre littéraire, Typee est en effet une récapitulation de son long voyage aux Iles Marquises, où il découvre involontairement un « éden cannibale » dans la vallée des Typee. Capturé par les Typee et placé chez une famille, Melville ne peut pas s’enfuir. Cependant, malgré son emprisonnement, il mène une vie sans soucis, pouvant manger à sa faim et retrouver les jeunes filles dans les rivières. En apprenant la culture et les coutumes des Typee, Melville gagne le respect des habitants de la vallée, chose qui le rend d’autant plus valable pour un sacrifice imminent et inévitable. Néanmoins, Melville réussit à s’échapper de la vallée, et retourne à Londres en 1945, où il commence à écrire l’histoire de son aventure. Ce livre, son premier et seul succès durant sa vie lui accorda le titre de « l’homme qui vivait avec des cannibales ».

Amitis.